Non era un architetto, eppure Maria Lai, nel 1981, riuscì a ricucire il tessuto sociale del suo paese con un’operazione che a distanza di quasi quarant’anni viene ancora ricordata come episodio ante litteram di arte relazionale.

L’opera si intitolava “Legarsi alla montagna”, e a differenza delle performance e operazioni sul territorio degli anni Sessanta e Settanta (che lavoravano sull’effimero coinvolgendo spazi inconsueti per l’arte restando sempre opere personali dell’artista) qui, ad essere protagonista assoluto, fu l’intero paese di Ulassai, piccolo centro nel cuore della Sardegna.

Un’operazione che la stessa Maria Lai definì come “una scommessa tra me e il mio paese” e che, scavando tra i ricordi di infanzia e della gente, trovò risposta in una storia, una fiaba nota ai bambini da infinite generazioni, soggetta, come vuole la tradizione orale, a innumerevoli variazioni, ma dalla morale sempre intatta.

All’artista sarda, in questo 2019, in occasione del centesimo anniversario dalla sua nascita, viene dedicato il Premio Costa Smeralda: infatti l’allestimento della Sala Smeralda, ove avverrà la premiazione, curato dall’artista Giorgia Concato, sarà ispirato non solo alle lettere degli antichi alfabeti del Mediterraneo (fino ai segni del glossario informatico) e all’incontro, e proficuo confronto, tra scienze umane ed applicate tipico del periodo ellenistico, ma anche all’intreccio, alla tela di Penelope che attendeva Ulisse sperso nell’ignoto del mare, ai telai, come sentito omaggio alla grande artista sarda.

L’intreccio si sviluppò in tutta l’area mediterranea sin dalla preistoria. In diverse ceramiche neolitiche sono presenti, sul fondo, le tracce impresse di oggetti lavorati a intreccio. Il vasto e vario territorio di San Vero Milis presenta habitat naturali ideali per la produzione dei materiali utilizzati nell’intreccio. Intorno alle zone umide crescono erbe palustri quali giunco, cipero (séssini); nei terreni coltivati a cereali si ricava il fieno che insieme ai getti di rovo, necessario per formare la base circolare dei crivelli, hanno favorito il diffondersi di quest’arte nel corso del tempo.

Tra le fonti storiche che parlano dell’intreccio sanverese citiamo Vittorio Angius che nel suo Dizionario dice “… La manifattura, dalla quale meglio guadagnano le donne sono i crivelli e gli altri lavori di fieno, i quali si mandano intorno, anche a grandi distanze, e si vendono come utensili necessari nel panificio…”

Oltre ai crivelli, le donne sanveresi realizzavano corbule, fiscelle, canestri e bottiglie, come quella realizzata per il Premio Costa Smeralda. Ma se da un lato questi oggetti assolvevano una funzione domestica quotidiana, legata alla pulitura di cereali e legumi, alla cernita delle farine per il pane e alla preparazione dei formaggi, dall’altra ci si concedeva il vezzo di elaborare nuove tecniche e motivi ornamentali più ricercati, soprattutto nel rivestire le bottiglie, arrivando a realizzare veri e propri capolavori.

Intorno alla metà del Novecento San Vero Milis con altri paesi della Sardegna partecipa a una fase di rinnovamento dell’artigianato tradizionale con l’introduzione di nuovi modelli estetici finalizzati al raggiungimento di nuovi mercati. Artefici di questa stagione sono Eugenio Tavolara e Ubaldo Badas; sotto la loro abile supervisione si forma una generazione di giovani artigiane sarde e sanveresi. Da questa esperienza nel 1957 nascerà l’Isola, acronimo di Istituto Sardo Organizzazione Lavoro Artigiano. Questo momento costituisce una svolta nella produzione artigianale della Sardegna. Nasce o si accresce la sensibilità estetica e artistica verso i prodotti e, grazie a questi artisti, le artigiane si giovano di nuove idee e soprattutto di una “guida” preziosa per la loro formazione.

(fonti: Archivio Comune di San Vero Milis e libro “Intrecci)

Giorgia Concato è un’artista poliedrica, con una formazione internazionale. Dopo gli studi artistici a Roma, sua città natale, ha infatti frequentato la Chelsea School of Arts ed il Goldsmith’s College di Londra.

I suo apprezzati lavori spaziano dalla pittura alla scultura. Ama la sperimentazione e spesso combina, in modo magistrale, materiali di natura diversa: legno, iuta, metallo, scarti plastici e industriali.

Molte delle sue opere, su commissione e per esposizione, fanno parte di numerose collezioni private italiane ed estere. Alcuni sui lavoro sono apparsi su riviste di interni di primo piano (Architectural Digest, Shelter, Artigianato). Nel 2008 ha cominciato una collaborazione, tuttora attiva, con la galleria londinese Fumi, presentando pezzi unici della sua produzione nella mostra estiva di Porto Cervo, in cui passa buona parte della sua vita.

“Sfrutto al massimo i materiali: lo scarto generato dalla realizzazione di un’opera diventa infatti molto spesso la base o il complemento per la  realizzazione di un nuovo pezzo in una sorta di continuità organica – spiega l’artista -. Per quanto le forme di vita del mondo di cui siamo parte possano essere investigate e comprese scientificamente, rimane sempre una porzione di mistero in esse ed è questo che essenzialmente ispira il mio lavoro. L’esperienza della natura nelle sue multiformi manifestazioni e nella sua ciclicità è per me una continua straordinaria scoperta, fonte di stupore e ammirazione”.